„Șervețelele umede sunt acum una dintre cele mai mari provocări cu care ne confruntăm în sistemul de colectare al sistemului de alimentare cu apă Charleston”, a declarat Baker Mordecai, supervizorul de colectare a apelor uzate al sistemului. Șervețelele reprezintă o problemă în sistemul de canalizare de zeci de ani, dar această problemă s-a accelerat în ultimii 10 ani și s-a agravat odată cu pandemia COVID-19.
Șervețelele umede și alte materiale au probleme de lungă durată. Ele nu se dizolvă ca hârtia igienică, ceea ce duce la procese împotriva companiilor care produc și vând șervețele umede. Cel mai cunoscut brand este Kimberly-Clark. Printre mărcile companiei se numără Huggies, Cottonelle și Scott, care au fost aduse în judecată de sistemul de alimentare cu apă din Charleston, Carolina de Sud. Potrivit Bloomberg News, Sistemul Charleston a ajuns la o înțelegere cu Kimberly-Clark în aprilie și a solicitat măsuri de ordonanță. Acordul prevede că șervețelele umede ale companiei marcate ca „lavabile” trebuie să îndeplinească standardul industriei apelor uzate până în mai 2022.
De-a lungul anilor, această problemă de ștergere a costat sistemul de alimentare cu apă din Charleston sute de mii de dolari. În ultimii cinci ani, sistemul a investit 120.000 USD pe ecranul în formă de bară al canalului de intrare – doar costuri de capital, fără a include costurile de operare și întreținere. „Acest lucru ne ajută să îndepărtăm șervețelele înainte ca acestea să provoace orice tip de daune oricărui echipament din aval (în principal fabrici de procesare)”, a spus Mordecai.
Cea mai mare investiție a fost în controlul de supraveghere și achiziția de date (SCADA) a celor 216 stații de pompare ale sistemului, care au costat 2 milioane USD în opt ani. Întreținerea preventivă, cum ar fi curățarea puțurilor umede, curățarea liniilor principale și curățarea ecranelor la fiecare stație de pompare, constituie, de asemenea, o investiție mare. Cea mai mare parte a lucrării a fost făcută intern, dar au fost aduși contractori externi pentru a ajuta intermitent, mai ales în timpul pandemiei - alți 110.000 de dolari au fost cheltuiți.
Deși Mordecai a spus că sistemul de alimentare cu apă din Charleston se confruntă cu șervețele de zeci de ani, pandemia a exacerbat problema. Mordecai a spus că sistemul avea două pompe înfundate pe lună, dar anul acesta au mai fost 8 dopuri pe lună. În același interval de timp, aglomerația principală a crescut de la 2 ori pe lună la 6 ori pe lună.
„Credem că o mare parte din acest lucru se datorează faptului că oamenii fac dezinfecție suplimentară”, a spus el. „Se pare că își curăță mâinile mai des. Toate aceste zdrențe se acumulează în sistemul de canalizare.”
Înainte de COVID-19, sistemul de aprovizionare cu apă Charleston costa 250.000 USD pe an pentru a gestiona numai șervețelele, care va crește la 360.000 USD până în 2020; Mordecai estimează că va cheltui încă 250.000 USD în 2021, însumând peste 500.000 USD.
Din păcate, în ciuda realocării muncii, aceste costuri suplimentare de gestionare a șervețelelor sunt de obicei transferate clienților.
„La sfârșitul zilei, ceea ce aveți este că clienții cumpără șervețele pe de o parte și, pe de altă parte, văd o creștere a costurilor de canalizare ale șervețelelor”, a spus Mordechai. „Cred că uneori consumatorii trec cu vederea un factor de cost.”
Deși pandemia s-a atenuat în această vară, blocarea sistemului de alimentare cu apă din Charleston nu a scăzut. „Ați crede că, pe măsură ce oamenii se vor întoarce la muncă, numărul va scădea, dar nu am observat acest lucru până acum”, a spus Mordecai. „Odată ce oamenii dezvoltă un obicei prost, este dificil să scapi de acest obicei.”
De-a lungul anilor, personalul Charleston a desfășurat câteva activități educaționale pentru a permite utilizatorilor de utilități să înțeleagă că șervețelele de spălare pot provoca o degradare suplimentară a sistemului. Unul este evenimentul „Wipes Clog Pipes” la care au participat Charleston și alte utilități regionale, dar Mordecai a spus că aceste evenimente au obținut doar „un succes minim”.
În 2018, personalul a lansat o campanie pe rețelele sociale pentru a promova saboții și fotografiile scafandrilor care desfundau saboții cu mâinile, care a fost diseminată pe scară largă la nivel global, afectând peste 1 miliard de oameni. „Din păcate, numărul de șervețele pe care le-am văzut în sistemul de colectare nu a fost afectat în mod semnificativ”, a spus Mike Saia, administrator de informații publice. „Nu am văzut nicio schimbare în numărul de șervețele pe care le-am scos de pe ecran și din procesul de tratare a apelor uzate.”
Ceea ce a făcut mișcarea socială este să atragă atenția asupra proceselor intentate de companiile de tratare a apelor uzate din Statele Unite și să facă din sistemul de apă din Charleston centrul atenției tuturor.
„Datorită acestui efort viral, am devenit adevărata față a problemei șervețelelor în Statele Unite. Prin urmare, datorită vizibilității noastre în industrie, principala activitate juridică pe care o face întreaga instanță ne-a suspendat și ne-a adoptat drept principalul lor reclamant”, Saia Say.
Procesul a fost intentat împotriva Kimberly-Clark, Procter & Gamble, CVS, Walgreens, Costco, Target și Walmart în ianuarie 2021. Înainte de proces, Charleston Water Supply System era în negocieri private cu Kimberly Clark. Saia a declarat că vor să se rezolve cu producătorul, dar nu au putut ajunge la o înțelegere, așa că au intentat un proces.
Atunci când aceste procese au fost depuse, personalul Sistemului de Aprovizionare cu Apă Charleston a vrut să se asigure că șervețelele etichetate „întoarcebile” pot fi de fapt spălate și că se vor „răspândi” în timp și într-un mod care să nu provoace înfundare sau suplimentare. probleme de întreținere. . Procesul include, de asemenea, obligarea producătorilor să informeze mai bine consumatorii că șervețelele nelavabile nu sunt lavabile.
„Anunțurile ar trebui trimise la punctul de vânzare și utilizare în magazin, adică pe ambalaj”, a spus Saiya. „Acest lucru se concentrează pe avertismentul „nu clătiți” care iese din partea din față a pachetului, în mod ideal chiar acolo unde scoateți șervețelele din pachet.”
Procesele privind șervețelele există de mulți ani, iar Saia a afirmat că este prima soluționare de „orice substanță”.
„Îi lăudăm pentru că au dezvoltat șervețele lavabile adevărate și am convenit să pună etichete mai bune pe produsele lor nelavabile. De asemenea, suntem încântați că vor continua să-și îmbunătățească produsele”, a spus Saia.
Evi Arthur este editor asociat al revistei Pumps & Systems. O puteți contacta la earthur@cahabamedia.com.
Ora postării: 04-sept. 2021